「舞織…もう一度だけ…」 「…ん」 数え切れないほど交したその口付けは、変わりないソレだった。 それでも涙が溢れて零れてきた。 ソレを拭おうとする人識を遮って、先程よりも深く唇を合わせた。 戻ってくる時は笑顔でいるから と言い訳して… Once again ―――三十分前。「何でこいつに命が下ったんだよ」 ソレに、舞織より先に反応したのは人識だった。 双識は苦々しい表情のまま続ける。 「途中参加であろうと、覚醒したばかりであろうと、伊織ちゃんはもう零崎だからね」 「だけど!」 「人識、コレは揺るがない決定だっちゃ。断れば舞織はいよいよここにいられなくなる」 仕方ないんだっちゃ と言い聞かせるように軋識が呟いた。 ギリ と膝の上で握り拳を作る人識のその手の上に、舞織がと自身の手を重ねる。 「人識くん」 「…ぜってぇ、行かせねぇ」 「わたし、行きますよ」 その言葉に、三者三様の反応が返ってきた。 苦笑いを湛えて、舞織は言葉を続ける。 「行くって、決めたんです」 「俺が駄目だと言っても、か?」 「…はい」 揺るぐ事ない瞳が、真っ直ぐに人識を見つめる。 沈黙を破ったのは、人識の大袈裟な溜息。 「絶対に、帰って来ると約束しろ」 「…っはい」 いつもは人目を気にする人識が、ましてや身内の前で、優しく切なく、そして寂しそうな表情をしてみせた。 |